La personnalité dépendante se manifeste par un besoin excessif d'être pris en charge correspondant le plus souvent à une peur de la séparation. La personne cherche constamment l'approbation et le soutien d'autrui indépendamment des conséquences sur lui.

Elle éprouve des difficultés à prendre des décisions seule sans être rassurée de façon excessive, à assumer des responsabilités ou à exprimer un désaccord.